Saint Jean de la Croix : Le cantique spirituel

Bonjour,

En ce jour de la fête de Saint Jean de la Croix, un peu de poésie ne peut pas faire de mal. Relisons avec joie ce si beau cantique composé par notre grand saint, en relation bien sûr avec le Cantiques des Cantiques, de Salomon.

Pour ceux qui désirent plus, le lien suivant en partage :
-  http://www.carmel.asso.fr/-Etude-des-Cantiques-spirituels-A-B-.html

Très bonne lecture, très bonne et sainte journée.
Françoise.

***

[Essai de traduction contemporaine. L’ordre des strophes correspond à la Version A’]

   L’épouse
   
   I
   
   En quel lieu t’es-tu caché,
   
   Bien-Aimé, en me laissant gémir d’ennui ?
   
   Tel le cerf effarouché,
   
   M’ayant blessée, tu as fui ;
   
   J’allai t’appelant, et tu étais parti.
   
   II
   
   Pasteurs, lorsque vous irez
   
   Jusques au sommet, en rejoignant vos tentes,
   
   Si par bonheur vous voyez
   
   Celui dont l’amour me hante,
   
   Dites-lui mon mal ; je souffre et suis mourante !
   
   III
   
   En quête de mes amours
   
   Je partirai par ces monts et ces rivages,
   
   Sans cueillir de fleurs en cours,
   
   Sans peur des bêtes sauvages ;
   
   Les forts et frontières me feront passage.
   
   La demande aux créatures
   
   IV
   
   Ô forêts, sombres fourrés,
   
   Plantations de la main de mon Bien-Aimé !
   
   Ô espaces verts des prés
   
   De tant de fleurs parsemés !
   
   Dites-moi s’il a laissé sa renommée.
   
   Fleurs
   
   La réponse des créatures
   
   V
   
   Mille grâces il répandait
   
   Dans ces bocages qu’en hâte il traversait ;
   
   Alors il les regardait,
   
   Son visage paraissait ;
   
   Revêtus de sa beauté, il les laissait.
   
   L’épouse
   
   VI
   
   Ah, qui pourra me guérir !
   
   Envers moi, pour de bon, daigne t’obliger ;
   
   Veuille ne plus requérir
   
   Désormais de messagers ;
   
   De mon désir, ils ne peuvent se charger.
   
   VII
   
   Car ceux qui sont à passer,
   
   De toi mil grâces me viennent détaillant ;
   
   Ils ne font que me blesser,
   
   Ils me laissent mourir en
   
   Un je-ne-sais-quoi qu’ils restent balbutiant.
   
   VIII
   
   Mais comment persévérer,
   
   Ô vie, sans pouvoir vivre sa vie à soi ;
   
   Et voir la mort arriver
   
   Des flèches que tu reçois
   
   De ce qu’en toi du Bien-Aimé tu conçois ?
   
   IX
   
   Pourquoi donc, ayant blessé
   
   Ce cœur, ne l’as-tu pas toi-même guéri ?
   
   Et m’en ayant détroussé,
   
   Pourquoi me laisser marri
   
   Et ne pas l’emporter, puisque tu l’as pris ?
   
   X
   
   À mes angoisses pourvoie,
   
   Puisqu’il n’est personne qui m’en débarrasse ;
   
   Que mes yeux enfin te voient,
   
   Lumières nées de ta face ;
   
   Et je veux que pour toi seul, usage ils fassent !
   
   XI
   
   Découvre-moi ta présence,
   
   Et que me tue la vision de ta beauté !
   
   Comprends que cette souffrance
   
   D’amour, rien ne peut l’ôter,
   
   Sinon ton visage et notre intimité.
   
   XII
   
   Ô cristalline fontaine,
   
   Si dans le reflet de tes flots argentés
   
   Tu montrais, vision soudaine,
   
   Ces yeux tant sollicités
   
   Qui sont en mes entrailles représentés !
   
   XIII
   
   Détourne-les, Bien-Aimé,
   
   Voici que je m’envole !
   
   L’époux
   
   Reviens, colombe !
   
   Le cerf blessé a bramé ;
   
   Du sommet que tu surplombes,
   
   Sur lui la brise fraîche de ton vol tombe !
   
   L’épouse
   
   XIV
   
   Mon Bien-Aimé, les montagnes,
   
   Et peuplées d’arbres, les vallées solitaires,
   
   Les îles à vie de cocagne,
   
   Le cours bruyant des rivières,
   
   Le souffle des brises que l’amour préfère !
   
   XV
   
   La paix d’une nuit radieuse
   
   Quand se fait proche le lever de l’aurore,
   
   La musique silencieuse,
   
   La solitude sonore,
   
   La cène qui restaure et d’amour s’honore !
   
   XVI
   
   Notre lit, enclos fleuri,
   
   De cavernes de lions l’entours enlacé,
   
   Par toile pourpre ennobli,
   
   De paix l’abord espacé,
   
   De mil blasons d’or en couronne agencés !
   
   XVII
   
   Suivant tes traces elles excellent,
   
   Les jeunes filles qui courent le chemin,
   
   Au toucher de l’étincelle,
   
   Avec l’arôme du vin
   
   Dont les exhalaisons embaument divin.
   
   XVIII
   
   À l’intérieur du domaine
   
   De mon Bien-Aimé, j’ai bu ; quand je sortis
   
   Au large de cette plaine,
   
   Mon savoir était parti ;
   
   Et le troupeau jadis suivi, je perdis.
   
   XIX
   
   Là, son cœur il me fit don ;
   
   Là, il m’enseigna une exquise sagesse ;
   
   Et je vécus l’abandon
   
   Lui laissant toute richesse :
   
   Là, des épousailles je lui fis promesse.
   
   XX
   
   Mon âme s’est employée,
   
   Avec son fonds tout entier, à son service ;
   
   Plus de troupeau à soigner,
   
   Et plus aucun autre office :
   
   Aimer est devenu mon seul exercice.
   
   XXI
   
   Si donc au jardin public,
   
   De ce jour, on ne m’a vue, ni rencontrée,
   
   Que ma perte l’on explique :
   
   M’en allant énamourée,
   
   J’ai voulu me perdre, et j’ai été gagnée !
   
   XXII
   
   D’émeraudes et fleurs des landes
   
   Aux fraîches matinées, choisies et cueillies,
   
   Nous tresserons les guirlandes
   
   Que ton amour a fleuries,
   
   Et qu’un de mes cheveux entrelace et lie.
   
   XXIII
   
   Par un seul cheveu, d’un coup,
   
   Dont le vol sur mon col tu considéras,
   
   Tu l’admiras sur mon cou
   
   Et, pris en lui, tu restas ;
   
   Et avec l’un de mes yeux, tu te blessas.
   
   XXIV
   
   Lorsque tu me regardais,
   
   C’est ta grâce qu’en moi tes yeux imprimaient,
   
   Et pour cela, tu m’aimais ;
   
   Alors les miens méritaient
   
   D’adorer ce qu’en toi enfin ils voyaient.
   
   XXV
   
   Veuille ne pas me bouder,
   
   Car si de couleur brune tu m’abordas
   
   Tu peux bien me regarder ;
   
   Déjà tu me regardas
   
   Quand la grâce et la beauté tu me cédas.
   
   XXVI
   
   Attrapez-nous les renards,
   
   Car la voici déjà fleurie notre vigne ;
   
   Que de roses sans retard
   
   Nous composions une pigne,
   
   Et que nul ne paraisse sur la colline !
   
   XXVII
   
   Contiens-toi, Bise glaciale ;
   
   Viens Auster, des amours tu as la saveur,
   
   Souffle en mon jardin nuptial ;
   
   Et que courent ses senteurs,
   
   Et le Bien-Aimé paîtra parmi les fleurs.
   
   L’Epoux
   
   XXVIII
   
   Elle a pénétré, l’épouse,
   
   Dans l’agréable jardin tant désiré ;
   
   Et repose, plus jalouse,
   
   Le cou librement posé
   
   Sur les bras pleins de douceur du Bien-Aimé.
   
   XXIX
   
   Alors au pied du pommier,
   
   Là, avec moi tu as été fiancée ;
   
   Là, ma main je t’octroyai,
   
   Et tu étais réparée
   
   Au lieu où ta mère avait été violée.
   
   XXX
   
   Oiseaux de légers plumages,
   
   Et vous lions, cerfs, daims qui allez bondissants,
   
   Montagnes, vallées, rivages,
   
   Eaux, brises, rayons ardents,
   
   Et crainte des nuits blanches avec leurs tourments !
   
   XXXI
   
   Par les agréables lyres
   
   Et le chant des sirènes, je vous conjure
   
   De laisser tomber vos ires ;
   
   Et ne touchez pas au mur
   
   Pour que l’épouse trouve un sommeil plus sûr.
   
   L’épouse
   
   XXXII
   
   Ô vous, nymphes de Judée,
   
   Pendant que parmi les fleurs et les rosiers
   
   Monte l’ambre parfumé,
   
   Demeurez dans vos quartiers ;
   
   Et qu’approcher notre seuil vous ne tentiez !
   
   XXXIII
   
   Tiens-toi caché, doux Ami,
   
   Et regarde avec ta face les montagnes,
   
   Et je t’en prie, mot ne dis !
   
   Mais regarde les compagnes
   
   De celle qui court aux îles de cocagnes.
   
   L’Époux
   
   XXXIV
   
   La colombe blanche et belle
   
   Avec son rameau, dans l’arche est retournée ;
   
   Et déjà la tourterelle,
   
   Le compagnon désiré
   
   Sur les rivages verdoyants a trouvé.
   
   XXXV
   
   En solitude vivait,
   
   Et en solitude elle avait fait son nid ;
   
   En solitude elle allait,
   
   Guidé par son seul chéri,
   
   Aussi en solitude, d’amour meurtri.
   
   L’épouse
   
   XXXVI
   
   Bien-Aimé, s’esjouissant
   
   Allons ensemble nous voir en ta beauté
   
   Sur le mont ou son versant
   
   D’où naît l’onde avec clarté ;
   
   Entrons plus avant dans la compacité.
   
   XXXVII
   
   Et vite, aux plus élevées
   
   Cavernes de la pierre nous monterons,
   
   Elles qui sont bien cachées ;
   
   C’est là que nous entrerons,
   
   Et au suc des grenades nous goûterons.
   
   XXXVIII
   
   Alors tu me montrerais
   
   Ce que mon âme prétendait jusque là ;
   
   Et puis tu me donnerais,
   
   Toi dont la vie me comblas,
   
   Ce que l’autre jour déjà tu me donnas.
   
   XXXIX
   
   Le souffle de l’air en gage,
   
   La mélodie de la douce Philomèle,
   
   [Nom mythologique du rossignol,, souvent traduit par philomène.]
   
   Tout le charme du bocage
   
   Au cours de la nuit sereine,
   
   Dans la flamme qui consume et plus ne peine !
   
   XL
   
   Personne ne regardait,
   
   Aminadab ne paraissait plus là-haut,
   
   [Personnage du Cantique des cantiques, personnifiant l’ennemi de l’âme.]
   
   Le siège se distendait,
   
   Les hommes sur leurs chevaux
   
   Dévalaient les versants à la vue des eaux.