la piscine de siloe retrouvee

Piscine biblique découverte à Jérusalem

On dit que le réservoir a servi d'endroit de purification aux juifs faisant des pèlerinages. Dans l'évangile de Jean c’est l'emplacement où Jésus a guéri un homme aveugle.
Par Thomas H. Maugh

Les ouvriers réparant une conduite d'eaux usées dans la vieille ville de Jérusalem ont découvert la piscine biblique de Siloé, un réservoir d'eau douce qui était un endroit de purification important pour les anciens juifs faisant des pèlerinages religieux à la ville et à l'emplacement réputé où Jésus a traité un homme aveugle de naissance, selon l'évangile de Jean.

La piscine était alimentée par le tunnel d’Ezékias maintenant célèbre et constitue « une affaire beaucoup plus importante » que ce que les archéologues pensaient auparavant, avec trois escaliers en pierre pour faciliter d'accès à l'eau, a écrit Hershel, de la revue d'archéologie biblique, qui a rapporté la nouvelle lundi.

« Certains ont prétendu que la piscine de Siloé n’avait jamais existé et que Jean avait l'habitude d’écrire par vanité religieuse » pour expliquer certains points, a dit James H. Charlesworth du séminaire théologique du nouveau testament de Princeton. « Nous avons maintenant trouvé la piscine de Siloé… exactement où Jean a dit qu'elle était »

Un évangile qui aurait été écrit en vue d’être «pure théologie s’avère maintenant être confirmé par l'histoire, » a-t-il dit.

La loi religieuse prescrivait aux anciens juifs de faire un pèlerinage à Jérusalem au moins une fois l’an, dit Reich de Ronny, archéologue à l'université de Haïfa, qui a creusé pour retrouver la piscine. « Jésus était l’un des pèlerins venant à Jérusalem, » a-t-il dit. « Il serait normal de le trouver là. »

La piscine nouvellement découverte est à moins de 200 mètres d'une autre piscine de Siloé. Cette dernière aurait été reconstruite entre les années 400 et 460 pendant le séjour de l'impératrice Eudocia de Byzance, qui a surveillé la reconstruction de plusieurs emplacements bibliques.

L'emplacement d'encore une autre piscine de Siloé qui, d'après les informations dont on dispose actuellement serait antérieure à celle visitée par Jésus, demeure inconnu.

On sait que la première piscine a été construite au 8ème siècle avant Jésus-Christ par le Roi de Judée Ezékias, qui avait prévu l’éventualité que les Assyriens assiègent Jérusalem, permettait une alimentation en eau sûre afin de survivre à l'attaque.

Il avait commandé aux ouvriers de construire un long tunnel de 560 m sous la colline où la ville de David a été localisée. Le tunnel reliait la source de Gihon dans la vallée adjacente du Cédron du côté où Jérusalem était moins vulnérable à une attaque.

La première piscine de Siloé était un réservoir recevant l'eau introduite dans la ville. Elle a été vraisemblablement détruite en 586 avant Jésus-Christ quand le Roi babylonien Nabukodonozor a rasé la ville.

La piscine du temps de Jésus a été construite avant le début du 1er siècle avant Jésus-Christ et a été détruite par le futur empereur romain Titus aux alentours de l’année 70.

La piscine a été découverte par une équipe de d’ouvrier effectuant une tranchée pour réparer une conduite d'égout endommagée l'automne dernier, sous la surveillance d'Eli Shukron de l'Autorité des Antiquités d'Israel. Dès que Shukron a vu les deux premières marches, il a fait arrêter le travail et a appelé Reich, qui effectuait des fouilles à la source de Gihon.

Quand ils ont vu les marches, Shukron a dit, « nous étions sûr à 100% qu’il s’agissait de la piscine de Siloé. »

L'hiver s'approchant, les deux hommes ont dû accélérer leurs fouilles afin que l'égout puisse être réparé avant la saison des pluies.

Pendant qu'ils commençaient à creuser ils ont découvert trois groupes de cinq escaliers chacun séparé par des rampes étroites. La piscine fait environ 72 m de long, avec des escaliers sur trois côtés.

Ils ne connaissent pas encore la largeur et la profondeur de la piscine parce qu'ils n'ont pas fini les fouilles. Le quatrième côté se trouve sous un jardin abondant - rempli de figues, de grenades, de choux et d'autres fruits - derrière une église orthodoxe grecque, et l'équipe n'a pas encore reçu la permission de creuser une tranchée dans le jardin.

« Nous devons connaître sa taille, » dit Charlesworth. « Il s’agit peut-être du plus grand miqveh [bain de purification rituelle, devenu notre « baptistère »] jamais trouvé. »

Les archéologues ont pu connaître la période de construction de la piscine avec assez de précision à cause de deux évènements fortuits qui ont introduit des objets originaux sur les lieux de la piscine.

Les ouvriers antiques scellaient les marches en pierre avec une sorte de plâtre. Ils ont accidentellement ou délibérément enterré quatre pièces de monnaie dans le plâtre. Chacune de ces quatre pièces datent d'Alexandre Jannaeus, un roi juif qui a régné sur Jérusalem de 103 à 76 avant Jésus-Christ. Cela donne la date au plus tôt où la piscine pourrait avoir été construite.

De même, dans un coin de la piscine, ils ont trouvé une douzaine de pièces de monnaie datant de la période de la première révolte juive contre Rome, dans les années 66-70. Cela indique que la piscine avait commencé se combler à ce moment-là.

Puisque la piscine se trouve en l’un des endroits les plus bas de Jérusalem, les pluies ruisselant le long de la vallée y ont déposé de la boue chaque hiver. N’étant n'était plus nettoyée, la piscine a été rapidement remplie de saletés et a disparu, dit l’auteur.

L'histoire de Jésus et de l'homme aveugle, comme racontée en Jean, est bien connue. Jésus se sauvait du temple pour échapper aux prêtres ou à une foule hostile quand il a rencontré l'homme. Ses disciples ont demandé à Jésus qui avait péché, l'homme ou ses parents, pour être né aveugle.

Jésus a répondu que ni l'un ni l'autre n'ont péché, mais que l'homme était né aveugle de sorte que l’œuvre de Dieu pourrait se manifester à travers lui. Avec sa salive, il a craché dans la poussière pour faire la boue, qu'il a frottée sur les yeux de l'homme avant de lui dire d’aller se laver dans la piscine de Siloé. Quand l'homme s’est lavé, il pouvait voir.
(Arouts 7 / H.Orquera - Toutes nos sources) ajoutée le 2005-08-11