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 | | Sujet: Le cyclone Ophelia menace les Etats-Unis Mer 14 Sep 2005, 22:48 | |
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- mercredi 14 septembre 2005, 22h27
Le cyclone Ophelia menace les Etats-Unis, deux semaines après Katrina
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WASHINGTON (AFP) - Un nouveau cyclone, Ophelia, menace la côte-est des Etats-Unis avec de fortes pluies et des vents de 140 km/h provoquant des inondations, deux semaines après la catastrophe entraînée par le cyclone Katrina dans le sud du pays.
Mercredi après-midi, Ophelia se trouvait à une soixantaine de kilomètres de la côte de la Caroline du Nord (sud-est) où sont déjà signalées des inondations et des coupures d'électricité affectant plus de 50.000 personnes.
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Une évacuation des habitants le long de la côte a été ordonnée, l'état de Caroline du Nord mettant 61 abris à dispositions des personnes déplacées, a précisé le gouverneur de l'Etat, Mike Easley. Des inondations sont également attendues dans les zones bordant des rivières.
"Les personnes concernées par l'ordre d'évacuation n'ont aucune raison de ne pas le faire", a déclaré le gouverneur. "Les inondations devraient être pires que durant le cyclone Isabel" qui avait frappé la même région en septembre 2003, a-t-il souligné. Il a mis en garde les personnes refusant d'évacuer leurs maisons. "Une fois que les vents seront trop forts, nous ne pourrons plus évacuer personne".
L'agence fédérale de gestion des crises (Fema), tant critiquée pour sa réponse tardive au cyclone Katrina dans le sud des Etats-Unis le 29 août, a déjà positionné 250 personnes en Caroline du Nord auxquelles s'ajoutent 50 gardes-côtes pour les évacuations d'urgence, a précisé le gouverneur.
De fortes pluies se sont abattues sur la région de Wilmington et le long de la côte où le vent a arraché de nombreuses lignes d'électricité et de téléphone.
Des vagues pouvant dépasser trois mètres sont attendues sur la zone côtière et particulièrement dans les Outer Banks, une série d'îles bordant la côte sur plus de 150 km dans le nord-est de la Caroline du Nord. Ces îles où vivent environ 30.000 habitants sont particulièrement menacées d'inondations et font l'objet d'un ordre d'évacuation.
Le cyclone de catégorie 1 sur l'échelle Saffir-Simpson qui en compte 5, pourrait se renforcer au cours des prochaines 24 heures pour atteindre la catégorie 2, a indiqué le Centre national des ouragans (NHC) basé à Miami dans son bulletin de 15H00 GMT.
Les vents de force cyclonique s'étendaient jusqu'à 80 km du centre et les vents de force tempête (jusqu'à 116 km/h) jusqu'à 225 km de l'oeil du cyclone.
Ophelia se déplace vers le nord 11 km/h et ce lent déplacement devrait se poursuivre durant les prochaines 24 heures.
La lenteur de son déplacement "provoque des problèmes supplémentaires, créant davantage de pluies et des vagues plus hautes", s'est inquiété le gouverneur de l'Etat.
L'oeil du cyclone, qui couvre une zone de 75 km de rayon, devrait toucher la côte vers 20H00 (0H00 jeudi) et quitter la région des Outer Banks vendredi matin.
Une alerte cyclonique est en vigueur de la rivière Santee (Caroline du Sud) à Oregon Inlet (Caroline du Nord) et l'état de pré-alerte cyclonique s'étend jusqu'à la frontière avec la Virginie.
Le bilan du cyclone Katrina dans le sud s'établit pour l'instant à 657 morts dont 423 en Louisiane, 218 au Mississippi, 14 en Floride et 2 en Alabama. Yahoo actualités | |
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