Le maire menace de poser des scellés à l'église

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« Nous ne sommes pas contre la messe en latin. Mais pas tous les dimanches. » Michel Montécot, maire de Niafles, souhaite que sa commune referme la période traditionaliste qu'elle a connue pendant plus de quarante ans.
Début mars, le prêtre traditionaliste de Niafles est mort. Le maire voudrait refermer une longue parenthèse. Et attend impatiemment la nomination officielle du remplaçant.

« Si je ne reçois pas un courrier officiel émanant de l'évêché concernant la nomination du nouveau prêtre, je suis prêt à faire poser des scellés... » Un maire, avec l'aval de son conseil, a-t-il le droit d'interdire l'accès de son église, bâtiment communal ? Cette question qui laisse perplexe services de l'État et Association des maires de France est pourtant en train de se poser à Niafles, petite commune sud-mayennaise de 300 âmes.

Le 6 mars, l'abbé Chéhère, curé de Niafles depuis 1965, décède à l'âge de 94 ans. Peu de temps après, il est remplacé par un jeune prêtre, le père Guillaume Loddé. Là ou le bât blesse pour le maire de la commune depuis plus de vingt ans, Michel Montécot, c'est qu'aucun document n'a été transmis à la municipalité dans ce sens. Pour lui, en l'état actuel, ce nouveau prêtre n'aurait pas d'existence légale. « L'évêque n'en a fait état qu'oralement. On exige des écrits. J'ai réuni l'ensemble des conseillers municipaux à huis clos. Nous avons, collégialement, rédigé un courrier que nous lui avons adressé. »

De prime abord, de telles velléités municipales peuvent surprendre. Mais ces relations pour le moins compliquées sont tout sauf récentes. L'abbé Chéhère était un prêtre traditionaliste. Il célébrait toujours la messe en latin, dos aux fidèles, selon le rite de Saint-Pie V. Son successeur fait de même.

« Ce n'est plus une église pour les Niaflais »

« Nous ne sommes pas contre la messe en latin, se défend le maire. Mais nous ne voulons pas que chacune de nos messes dominicales le soit ! Ce n'est plus une église pour les Niaflais. Au fil des ans, les habitants de la commune ne s'y sont plus rendus. Il n'y a plus que quelques personnes âgées à venir. Par contre, le parking est plein de voitures immatriculées dans les départements limitrophes. Pendant les vacances, il y a aussi beaucoup de 75 et de 78 [Paris et les Yvelines]. »

« L'évêque nous avait dit qu'après le décès de l'abbé Chéhère, Niafles retrouverait la normalité de la paroisse Saint-Clément et quitterait la longue période traditionaliste de l'abbé Chéhère. Notre patience a des limites », conclut l'élu.

Qui sera donc officiellement le nouveau curé de Niafles ? « Pour l'instant, nous sommes au tout début de notre démarche de réflexion que nous allons notamment mener avec les habitants et le père Thirault, le responsable de la paroisse, indique Alexandre Barbé, délégué épiscopal à l'information et à la communication. Monseigneur Maillard [l'évêque de Laval] et son conseil ne prendront une décision qu'après concertation. Le père Guillaume Loddé est, en quelque sorte, là de manière intérimaire. À l'heure actuelle, on ne peut dire qui sera nommé. »

Mikaël PICHARD.

Source :

http://www.ouest-france.fr/PaysDeLaLoire_detail.asp?idDOC=390277&idCLA=8620

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Que les Coeurs Unis de Jésus et Marie nous protègent et nous guident.