ROME (AP) - Le père Charles de Foucauld était un modèle de "fraternité universelle", a déclaré dimanche le pape Benoît XVI lors de la cérémonie de béatification du religieux français, tué à Tamanrasset en Algérie en 1916 après avoir vécu parmi les Touaregs au Sahara.
Quand le Vatican avait jugé l'an dernier que Charles de Foucauld méritait d'être béatifié, il avait expliqué dans un communiqué que sa vie témoignait de "l'amour de Dieu parmi les chrétiens, les juifs et les musulmans".
Le pape s'est rendu dans la basilique Saint-Pierre de Rome pour prononcer quelques paroles à l'issue de la cérémonie, à laquelle assistaient plusieurs Touaregs en costume traditionnel. La cérémonie de béatification constitue la dernière étape avant une possible canonisation (rang de saint).
Charles de Foucauld "voulait suivre avec humilité et pauvreté", a souligné le souverain pontife. Il "a découvert que Jésus, venu nous rejoindre dans notre humanité, nous invite à la fraternité universelle, qu'il a vécue plus tard au Sahara", a ajouté le pape, qui parlait en français.
Après la cérémonie, Benoît XVI a salué les Touaregs souriants, les uns après les autres.
Maria Pia Mastena et Maria Crocifessa Curcio, deux religieuses appartenant à des congrégations italiennes, ont également été béatifiées dimanche, au cours d'une messe concélébrée sous la présidence du cardinal Saraiva Martins.
Plus tard, s'exprimant depuis la fenêtre de son appartement dans sa traditionnelle bénédiction du dimanche midi, le pape a ajouté que Charles de Foucauld "nous invite à suivre spirituellement le chemin de Nazareth, et le silence dont il a fait l'expérience dans le désert".
Près de 15.000 personnes composent aujourd'hui la famille spirituelle issue de la spiritualité de Charles de Foucauld. Les 19 groupes de cette famille spirituelle sont organisés en 11 instituts religieux, deux instituts séculiers et six associations publiques ou privées de fidèles, l'ensemble formant l'Association famille spirituelle Charles de Foucauld. Tous ont en commun les grandes orientations de ce dernier, en portant une attention particulière aux pauvres.
Né à Strasbourg le 15 septembre 1858, orphelin à six ans, Charles de Foucauld a été élevé par son grand-père. Devenu officier dans l'armée française, il se rend en Algérie en 1881 avant de se convertir au catholicisme en 1886, à 28 ans, dans l'église Saint-Augustin à Paris. Il rejoint alors un monastère trappiste, vivant dans la pauvreté et la contemplation.
En 1905, il se fixe dans le Hoggar, dans le but d'évangéliser les Touaregs. Il apprend leur langue, traduisant des centaines de leurs poèmes qu'ils chantent. Après la première guerre mondiale, suite à un soulèvement anti-français, il meurt dans un guet-apens devant son ermitage de Tamanrasset (Algérie), le 1er décembre 1916, à l'âge de 58 ans.
Symbole du dialogue entre chrétiens et musulmans au temps de l'Algérie française, Charles de Foucauld est un personnage aux multiples facettes, qui fut au cours de sa vie missionnaire, mais aussi explorateur et scientifique. Il a laissé derrière lui de nombreux écrits spirituels, une abondante correspondance, et un ouvrage d'explorateur et de géographe, "Renaissance au Maroc".
La tenue d'une cérémonie de béatification avait été annoncée le 17 février dernier, deux mois après le décret de reconnaissance d'un miracle attribué à l'intercession de Charles de Foucauld (guérison d'une femme atteinte d'un cancer). Initialement prévue le 15 mai, cette cérémonie a été reportée au 13 novembre en raison de la mort du pape Jean Paul II. AP
par ami de la Miséricorde Aujourd'hui à 00:07